Первый раздел выставки «Становление Кузбасса как индустриального центра накануне войны» раскрывает причины образования Кемеровской области. До Великой Отечественной войны, Кузбасс входил в состав Новосибирской области. С началом войны в Кузбасс стекается оборудование эвакуированных предприятий, что привело к росту промышленного потенциала региона. Ко дню своего рождения Кемеровская область становится главной «кочегаркой страны» и выдаёт высокие показатели в плане добычи угля, металлургии и химической продукции. Среди экспонатов представлены темплеты броневой стали, продукты химической промышленности – пресс порошок, уротропин, аммиачная селитра, военная продукция – мины и снаряды, орудия шахтёрского труда – отбойный молоток, каски и многое др.